ЗЗ Топ е еден од најстарите рок бендови кои сè уште се активни во САД. Музичарите ја создадоа својата музика во блуз-рок стил. Оваа уникатна комбинација на мелодичен блуз и хард рок резултираше со возбудлива, но сепак лирска музика која го привлече интересот на луѓето далеку од границите на Америка.
Појавата на ЗЗ Топ
Били Гибонс е креаторот на групата, кој ја поседува нејзината главна идеја и концепт. Интересно, тимот на ЗЗ Топ не беше првиот тим што тој го создаде. Пред ова, тој веќе започна многу успешен проект, The Moving Sidewalks. Заедно со групата, Били успеа да сними неколку песни, од кои подоцна беше создаден и издаден целосен албум.
Сепак, проектот се распадна во средината на 1969 година. На крајот на годината, Гибонс веќе создаде нова група и го објави својот прв сингл, Salt Lick. Интересно, песната беше многу успешна. Стана во ротација на Тексас радио, и многу локални жители почнаа да го слушаат.
Синглот им даде можност на музичарите да ја организираат својата прва заедничка турнеја. Сепак, оваа постава не беше предодредена да трае предолго - двајца музичари беа повикани на воена служба, а Били мораше да почне да бара нивни замени.
Состав на тимот на ЗЗ Топ
Но, новата постава стана омилена култа и останува практично непроменета до ден-денес. Особено, главниот вокал беше Џо Хил, Френк Берд свиреше на тапани, а Били зазеде самоуверено место на гитарата.
Групата имаше и свој продуцент, Бил Хем, кој одигра важна улога во формирањето на групата. Особено, тој им препорача на момците да обрнат внимание на хард рокот (според негово мислење, овој стил може да стане баран, особено во комбинација со надворешните слики на музичарите).
Комбинацијата на хард рок и блуз стана белег на групата ЗЗ Топ. Бендот веќе имаше доволно песни за да издаде албум. Но, тој не предизвика интерес кај американските продуценти. Но, лондонското студио London Records понуди многу профитабилен договор.
Друга предност на одлуката на музичарите беше тоа што легендарната група Ролинг Стоунс ги објави своите песни на истата етикета. Првото издание излезе на почетокот на 1971 година. Една од песните дури и се најде на табелата Billboard Hot 100, но тоа не ја зголеми нејзината популарност. Досега, групата беше незабележлива меѓу разновидноста на музичкиот пазар во Европа и Америка.
Прво признание
Ситуацијата се подобри со објавувањето на вториот диск. Rio Grande Mud излезе една година подоцна и се покажа дека е многу попрофесионален. Во принцип, стилот остана ист - соул и рок. Сега фокусот беше на хард рокот, што беше добра одлука.
Објавувањето, за разлика од претходното, не помина незабележано. Напротив, критичарите ја пофалија работата, а групата конечно ја најде својата публика и доби можност за турнеја.
Остана само еден проблем. И покрај фактот што дискот беше вклучен во Билборд, а групата стана позната надвор од Соединетите држави, немаше можност да настапува надвор од нивниот роден Тексас и околните области. Едноставно, момците веќе беа вистински ѕвезди во својата татковина. Но, немаше понуди за концерти од други држави. И ова и покрај фактот што на нивните концерти „дома“ можеа да соберат скоро 40 илјади слушатели.
Долгоочекуваниот успех на групата ЗЗ Топ
Она што беше потребно беше „пробив“ албум кој ќе ги натера сите да зборуваат за бендот. Трес Хомбрес, издаден во 1973 година, стана таков албум. Албумот се покажа како „платина“ и беше издаден со тираж од повеќе од 1 милион дискови. Песните од изданието беа вклучени во Билборд, како и самата плоча.
Токму тоа беше успехот што им требаше на музичарите. Тимот стана многу популарен во САД. Сега се очекуваа во сите градови. Концертите се одржаа во огромни стадионски сали кои можат да примат 50 илјади луѓе.
Како што подоцна рече Гибонс, третиот албум е еден од најзначајните во историјата на бендот. Благодарение на колекцијата, групата не само што уживаше огромна популарност во Америка, туку и ја даде вистинската насока на развој, го разви вистинскиот стил и го најде вистинскиот звук. Во меѓувреме, звукот повторно беше во хеви рок.
Сега блузот беше лесно препознатлива карактеристика на момците, но не и основата на нивната музика. Напротив, се базираше на тешки ритми и агресивни бас линии.
Нова етапа во креативноста
По успехот на третиот диск, беше одлучено да се направи мала пауза, па ништо не се случи во 1974 година. Подоцна ова беше објаснето со фактот дека објавувањето на новиот албум може да ја надмине продажбата на стариот, кој покажа одлични бројки. Затоа новиот двостран ЛП на Fandango! излезе дури во 1975 година.
Првата страна беа снимки во живо, втората - нови песни. Успехот, од гледна точка на критичарите, беше поделен точно 50 спрема 50. Повеќето критичари го нарекоа концертниот дел страшен. Во исто време, тие високо го ценеа новиот студиски материјал. На еден или друг начин, албумот добро се продаде и ја зацврсти позицијата на групата.
Следниот рекорд на Тејас беше експериментален. Не содржеше хитови кои можеа да влезат на топ листите. Но, групата беше веќе позната, така што беше обезбедена одлична продажба дури и без објавување на синглови од висок профил.
По двегодишна пауза, тимот заврши на етикетата на Warner Bros. Музика и се здоби со ликот на „долга брада“. Како што се испостави случајно, двајцата водачи на групата пуштија брада за две години, а кога се видоа, решија да го направат тоа свој „трик“.
Издание на албум
По долг одмор, момците работеа на снимање на нов материјал. Од тој момент тие издаваа албум секоја и пол година. Албумот за загревање по паузата беше El Loco. Со оваа колекција музичарите потсетија на себе, иако албумот не беше хит.
Но, во албумот Елиминатор ги надополнија годините на нивното отсуство од сцената. Четири синглови станаа успешни на американските топ листи. Тие се свиреа на радио и се емитуваа на телевизија, музичари беа поканети на телевизиски емисии и секакви фестивали.
Последниот во серијата прекрасни албуми беше Afterburner. Откако го објави, Гибонс повторно најави краток прекин кој траеше речиси пет години. Во 1990 година, соработката со Warner Bros. заврши со објавувањето на следниот диск, кој беше наречен Recycler. Овој албум беше обид да се одржи „златната средина“.
Од една страна, сакав да го продолжам комерцијалниот успех подолго време. Од друга страна, музичарите се интересираа за блуз музиката, карактеристична за нивното прво издание. Генерално, сè помина добро - успеавме да задржиме нови фанови и да ги задоволиме старите.
Четири години подоцна, беше потпишан договор со етикетата RCA и беше објавено уште едно успешно издание, Antenna. И покрај уште еден обид да се „раскине“ со масовните медиуми и мејнстрим звукот, албумот беше комерцијално успешен.
Бендот денес
Албумот ХХХ означи намалување на популарноста на бендот. Колекцијата беше препознаена како најлоша во дискографијата и од критичарите и од слушателите. Оттогаш, групата ретко објавувала нови плочи, давајќи уште поголема предност на настапите на концерти проследени со снимање и издавање албуми во живо. Најновото издание, EP Goin' 50, излезе во 2019 година.
