Неколку рокенрол бендови се опфатени со толку многу контроверзии како The Who.
Сите четворица членови имаа многу различни личности, како што покажаа нивните озлогласени настапи во живо - Кит Мун еднаш падна на комплетот за тапани, а останатите музичари често се судираа на сцената.
Иако на групата и требаше одредено време да ја најде својата публика, до крајот на 1960-тите The Who се ривал дури и со Rolling Stones и во настапите во живо и во продажбата на албуми.
Бендот експлодираше во традиционален рок и R&B со бесните гитарски рифови на Тауншенд, ниските и брзи бас линии на Ентвисл и енергичните и хаотични тапани на Мун.
За разлика од повеќето рок бендови, The Who го базираа својот ритам на гитарата, дозволувајќи им на Moon и Entwistle постојано да импровизираат додека Далтри ги изведува песните.
The Who успеа во овој живо, но на сесијата за снимање се појави поинаков предлог: Тауншенд дојде до идеја да вклучи поп-арт и концептуална музика во репертоарот на групата.
Тој се сметаше за еден од најдобрите британски текстописци на ерата, бидејќи песните како Децата се добро и Мојата генерација станаа химни за тинејџерите. Во исто време, неговата рок опера Томи заработи почит од значајните музички критичари.
Сепак, остатокот од The Who, особено Ентвисл и Далтри, не секогаш сакаа да ги следат неговите музички иновации. Сакаа да свират хард рок наместо композициите на Тауншенд.
The Who се етаблираа како рокери во средината на 1970-тите, продолжувајќи го овој пат по смртта на Мун во 1978 година. Сепак, на врвот на својата слава, The Who беа еден од најиновативните и најмоќните рок бендови.
Формирање на The Who
Таунсенд и Ентвистл се запознале додека оделе во средно училиште во лондонскиот Шепардс Буш. Како тинејџери свиреа во бендот Диксиленд. Таму Ентвист свиреше труба, а Таунсенд свиреше бенџо.
Звукот на бендот брзо се разви под влијание не само на американските уметници, туку и на неколку британски музичари.
Потоа следеше промена на името на групата. На момците им требаше нешто поинтересно од Диксиленд, па се решија на The Who.
Групата свиреше музика составена исклучиво од соул и R&B, или како што пишуваа нивните постери: Максимум R&B.
Првата скршена гитара во тимот на Зе Ху
Тауншенд еднаш случајно ја скрши својата прва гитара на концерт во хотелот Рајлвеј. Тој можеше да го заврши шоуто со помош на ново купениот Rickenbacker со 12 жици.
Следната недела, Тауншенд открил дека луѓето дошле специјално да го видат како ја крши гитарата.
Отпрвин, Ламберт и Стамп биле шокирани што Таунсенд повторно уништил друга гитара како дел од промотивната кампања. Меѓутоа, во тие денови тој не кршеше гитари на секое шоу.
Не можам да објаснам
Кон крајот на 1964 година, Тауншенд му дал на бендот оригинална песна, „I Can't Explain“, која им била должна на The Kinks и нивниот сингл „You Really Got Me“. Текстот на Тауншенд имаше силно влијание врз тинејџерите, благодарение на совршениот, моќен вокал на Далтри.
По запаливиот настап на бендот на телевизиската програма Ready, Steady, Go, во која Тауншенд и Мун ги уништија нивните инструменти, синглот „I Can't Explain“ стигна до Британците. Во ОК беше во првите десет.
Во почетокот на 1966 година, синглот Substitute стана нивниот четврти хит во Обединетото Кралство. Продуциран од Кит Ламберт, синглот го означи крајот на договорот со Обединетото Кралство со Decca/Brunswick.
Од Замена, бендот потпиша со Полидор во Англија. I'm a Boy, објавен во летото 1966 година, беше првиот сингл на The Who без издание на Decca/Brunswick, и покажа колку далеку стигнал бендот за 18 месеци.
Приказната во САД беше многу поинаква. Сингловите не беа успешни, и покрај промоцијата од рокенрол телевизиското место на ABC Shindig.
Успехот во Британија беше огромен, но не беше доволен. Кршењето инструменти на концертите и придружните ефекти беа ужасно скапи, оставајќи го бендот во постојани долгови.
Втор албум
Тауншенд ја напиша насловната песна на албумот како десетминутна мини опера. A Quick One while He's Away е креација на Тауншенд која оди многу подалеку од рокенролот.
Синглот имаше посебна оперска и рок аура, иако самиот бенд доби релативно мало признание во тоа време.
По објавувањето во 1966 година, A Quick One стана уште еден британски хит и исто така обезбеди мал американски пробив.
Со изведување на кратки сетови пет пати на ден, групата го создаде потребното влијание врз пошироката јавност. Нивната следна голема станица во САД беше изведувањето на албумот Fillmore East во Сан Франциско.
Поради ова музичарите имаа проблем. Настапите со претходниот албум беа предолги, доволни беа 15-20 минути. Сепак, нивните вообичаени сетови од 40 минути се покажаа премногу кратки за Филмор Исток.
Во книгата на Ричард Барнс, Maximum R&B, се споменува дека за да може нивниот сет да трае, музичарите морале да ја научат целата мини-опера што не ја изведувале во живо.
По концертот на новиот албум, во јуни 1967 година, тие го одиграа своето најважно американско шоу, Интернационалниот поп фестивал во Монтереј, во кој се соочија со Џими Хендрикс за да се обложат кој може побрилијантно да го заврши нивниот сет.
Хендрикс победи со своето огнено свирење, но The Who восхитувачки се искупи со драматично уништување на нивните инструменти.
Концептуална работа Кој се продава
Who Sell Out е концептен албум и почит на пиратски радио станици во Англија кои беа затворени како резултат на владините мерки.
Бендот ја вложи својата најдобра работа во овој албум за да ја зајакне својата позиција во Англија и конечно да го освои американскиот пазар со песната I Can See for Miles.
Изведбата на Далтри беше најдобрата во неговата кариера до сега, засилена со острата гитарска работа на Тауншенд, френетичниот тапан на Мун и силниот бас на Ентвистл.
За да се постигне овој звук бараше многу работа во три различни студија, на два континенти и два брега.
Песната беше толку тешка за изведување што стана единствениот хит што одбија да ја пуштаат во живо. Синглот стигна до првите десет во Америка и го достигна второто место во Англија.
Сигурно освојување на Америка
Томи беше објавен во мај 1969 година, повеќе од една и пол година по The Who Sell Out. И за прв пат, ѕвездите се наредени за да соработуваат со групата. Ова беше особено очигледно во САД.
Томи стигна до првите десет во САД бидејќи бендот го поддржа албумот со обемна турнеја. Турнејата The Who's Next го направи бендот една од првите две рок атракции во светот, заедно со Ролинг Стоунс. Одеднаш, нивната приказна го привлече интересот на милиони фанови.
Двоен албум на Quadrophenia и распад на бендот
Со објавувањето на Quadrophenia, бендот престана да работи со Кит Ламберт, кој повеќе не влијаеше на групата. Ентвисл ја започна својата сопствена соло кариера со Smash Your Head Against the Wall.
Двојниот албум Quadrophenia се продаде многу добро, но се покажа како проблематично парче во живо бидејќи беше тешко да се свири во живо.
Тимот почна да се распаѓа по објавувањето на Квадрофенија. Јавно, Тауншенд бил загрижен за својата улога на портпарол на рок музиката, а приватно, тој потонал во злоупотреба на алкохол.
Ентвистл се концентрираше на неговата соло кариера, вклучително и снимки со неговите споредни проекти Окс и Ригор Мортис.
Во меѓувреме, Далтри го достигна врвот на своите моќи - тој стана навистина познат пејач и беше изненадувачки успешен како актер.
Мун дивееше користејќи психоактивни супстанци. Во меѓувреме, Тауншенд работеше на нови песни, што резултираше со објавување на неговата соло работа, The Who By Numbers, во 1975 година.
The Who повторно се собраа на почетокот на 1978 година за да снимат Who Are You. Ова дело беше огромен успех, достигнувајќи го второто место на американските топ листи.
Меѓутоа, наместо да стане триумфално враќање, албумот стана симбол на трагедијата - на 7 септември 1978 година, Мун почина од предозирање со дрога.
Бидејќи тој беше толку составен дел од звукот и сликата на The Who, бендот не знаеше што да прави понатаму. По некое време, музичарите го ангажираа тапанарот на Small Faces, Кени Џонс како замена и почнаа да работат на нов материјал во 1979 година.
Уште еден распад на групата
По концертот во Синсинати, бендот полека почна да се распаѓа. Таунсенд станал зависник од кокаин, хероин, средства за смирување и алкохол, претрпувајќи речиси фатално предозирање во 1981 година.
Во меѓувреме, Ентвистл и Далтри ја продолжија својата соло кариера. Бендот повторно се собра во 1981 година за да го сними својот прв албум по смртта на Мун, Face Dances, кој доби различни критики.
Следната година, The Who го објавија It's Hard и ја започнаа својата последна турнеја. Сепак, прошталната турнеја всушност не беше проштална турнеја. Бендот повторно се обедини за да свири Live Aid во 1985 година.
The Who, исто така, повторно се собраа во 1994 година на два концерта за да го прослават 50-тиот роденден на Далтри.
Во летото 1997 година, групата започна турнеја низ Америка, која беше игнорирана од печатот. Во октомври 2001 година, групата ја одигра програмата Концерт за Њујорк за семејствата на жртвите од терористичките напади на 11 септември.
На крајот на јуни 2002 година, The Who требаше да започне турнеја во Северна Америка кога Ентвисл неочекувано почина на 57-годишна возраст во хотелот Хард Рок во Лас Вегас.
Во 2006 година, Таунсенд и Далтри ја објавија мини-операта Wire & Glass (нивната прва соработка по 20 години).
На 7 декември 2008 година, на церемонија во Вашингтон, Таунсенд и Далтри ги добија почестите од Центарот Кенеди за нивниот животен придонес во американската култура.
