Пејачот и текстописец Теди Пендерграс беше еден од гигантите на американската соул и R&B. Тој стана познат како соул поп пејач во 1970-тите и 1980-тите. Неверојатната слава и богатство на Пендерграс се засноваат на неговите провокативни сценски изведби и интимните односи што ги развил со својата публика. Обожавателите честопати лутеа или ја фрлаа својата долна облека на сцената како одговор на неговиот земјен баритонски глас и отворената сексуалност.
Еден „фан“ дури застрелал друг додека се борел за шалот со кој пејачот го бришел лицето. Многу од хитовите на ѕвездата беа напишани од тимот на писатели и продуценти Кени Гембл и Леон Хаф. Вториот се потсети на соло дебито на пејачката во ноќен клуб во Лос Анџелес како „доаѓање на суперѕвезда“. Тој комбинираше земјена, секси итност со мек, мрачен вокал кој постепено се влеваше со полуди, поимпровизирани и театарски испади.
Теди Пендерграс беше на врвот на својата популарност кога една сообраќајна несреќа го остави парализиран. Не можеше сам да јаде, ниту да се облекува, а камоли да изведува харизматични сценски потези.
Сепак, тој сè уште можеше да пее и две години по несреќата објави повратен албум. Неговите обожаватели останаа лојални. Многу критичари рекоа дека трагедијата на Пендерграс и даде нова длабочина на неговата музика.
Детството и младоста
Роден е во Филаделфија, која стана центар на соул музиката во 1970-тите. Откако неговиот татко го напуштил семејството (тој бил убиен во 1962 година), момчето го одгледала неговата мајка Ајда. Токму таа ја забележала љубовта на нејзиниот син кон музиката и пеењето. Пендерграс почнал да пее во црква уште како дете.
Тој често ја придружувал својата мајка на работа во вечерниот клуб Сциола во Филаделфија (таа работела како готвачка). Таму ги гледал Боби Дарин и популарните пејачи од тоа време. Додека учел во црковниот хор, момчето размислувало да стане свештеник во иднина. Но, соништата од детството се минато.
Пендерграс го доби својот музички повик откако ја виде соул пејачката Џеки Вилсон како настапува во театарот Аптаун. Со скандалот, момчето се откажа од училиштето Томас Едисон во 11-то одделение за сериозно да се вклучи во музичкиот бизнис.
Со беспрекорно чувство за ритам, тој прво свиреше музика како тапанар со тинејџерскиот бенд Кадилак. Во 1968 година, тој се приклучи на бендот Little Royal and the Swingmasters, кој одржуваше аудиции во клубот каде Пендерграс работеше како келнер. Брзо стана познат по својата способност да свири на кој било ритам, следната година се вработи како тапанар за Харолд Мелвин (последниот член на локалниот бенд од 1950-тите Блу Ноти).
Теди Пендерграс: Почетокот на креативното патување
Теди Пендерграс ја започна својата кариера во 1968 година не како пејач, туку како тапанар на Харолд Мелвин и Блу Ноти. Но, подоцна момчето почна да ја заменува главната пејачка, а за две години стана главен вокал. И неговиот личен звук почна да ја дефинира групата. Во Encyclopedia of Rock, Дејв Харди и Фил Лејнг го опишаа пеењето на Пендерграс на такви хитови на Blue Notes како „The Love I Lost“, „I Miss You“ и „If You Don't Know Me“ како тешка комбинација на госпел. и блуз screamer стилови. Нивниот интензивен говор вклучуваше храброст и страсни молби.
Во 1977 година, Пендерграс ги напушти Blue Notes за да продолжи соло кариера. На многу начини, на амбициозниот пејач му помогна неговата харизма и светлиот изглед. Покрај тоа, на жените повеќе им се допадна на сцената како солист отколку како тапанар. Тие се собраа во толпа на специјални полноќни емисии „Само за жени“. За да го слушне Пендерграс како пее Close the Door, Turn off the Lights и многу повеќе. Како соло изведувач, Пендерграс ги прошири своите хоризонти за да допре до нови слушатели.
Писателот за Stereo Review забележал дека додека сè уште ги криел фанки љубовните молби со груба мажественост што ќе предизвика морници кај многу жени, тој исто така научил да пее нежно. Така, постигнување популарност кај оние кои ја сакаат сладоста. Истото важи и за оние кои претпочитаат цврстина. Речиси сите негови албуми станаа платинести.
И Пендерграс беше препознаен како врвен црн секс симбол од доцните 1970-ти. Како соло изведувач, Пендерграс стана првата црна пејачка која снимила пет последователни мултиплатинумски албуми: Теди Пендерграс (1977), Животот е песна што вреди да пее (1978), Теди (1979), Во живо! Coast to Coast (1980) и TP (1980), неговите први пет изданија, како и номинациите за Греми и распродадените турнеи.
Теди Пендерграс: Несреќа
Ситуацијата драматично се промени на 18 март 1982 година. Додека Пендерграс возел со својот Ролс-Ројс низ делот Џермантаун во Филаделфија, автомобилот ненадејно удрил во дрво. Како што подоцна се сеќава пејачот, по ударот ги отворил очите и се уште бил таму. „Бев свесен некое време. Знам дека го скршив вратот. Тоа беше очигледно.
Се обидов да направам движење и не можев“, рече тој. Пендерграс беше во право кога мислеше дека вратот му е скршен. Неговиот 'рбетниот мозок исто така бил смачкан, а фрагменти од коски пресекле некои витални нерви. Движењето беше ограничено на главата, рамената и бицепсот. Бидејќи обемот на штетата станал очигледен и лекарите му рекле на уметникот дека неговата парализа најверојатно ќе биде трајна, Пендерграс плачел додека не доживеал нервен слом. Тој бил информиран и дека слични повреди на него ги зафатиле и респираторните мускули.
Како резултат на тоа, тоа влијае на способноста за пеење. Неколку дена по несреќата, Пендерграс внимателно го тестираше својот глас пеејќи заедно со реклама за кафе на телевизија. „Можев да пеам“, се сеќава тој, „и знаев дека што и да треба да правам, можам да направам“.
Гласини и борба за имиџ
Првата задача на Пендерграс беше да се ослободи од гласините околу неговата несреќа. Возел со суспендирана дозвола. И брзо се прошири низ таблоидите дека бил пијан или се дрогирал кога тоа се случило. По истрагата за инцидентот, полицијата во Филаделфија објави дека не пронашла докази за злоупотреба на супстанции.
Иако претпоставуваше дека зборуваме за несовесно возење и преголема брзина. Тогаш беше откриено дека Теника Вотсон (сопатничката на Пендерграс), која не била сериозно повредена во несреќата, била трансродова изведувачка. Поранешниот Џон Ф. Вотсон признал дека имал 37 апсења за проституција и слични дела во период од десет години. Оваа вест беше потенцијално многу штетна за мачо имиџот на Пендерграс. Но, неговите обожаватели брзо го прифатија неговото тврдење дека тој едноставно понудил возење на случаен познаник и не знаел ништо за професијата или историјата на Вотсон.
Откако беше пуштен од болница, Пендерграс се соочи со тежок период на прилагодување на своите нови ограничувања. Од самиот почеток, тој беше уверен дека физичката попреченост нема да ја спречи неговата кариера. „Јас се истакнувам во секој предизвик со кој се соочувам“, му рече тој на Чарлс Л. Сандерс во Ebony. „Мојата филозофија отсекогаш била „Донеси ми ѕид од тули“. И ако не можам да го прескокнам, ќе поминам низ него“.
По неколкумесечна исцрпувачка специјална терапија. Вклучувајќи ги и стомачните вежби со тежина за да изгради ослабена дијафрагма, Пендерграс вложи огромни напори за да го сними The Language of Love.
Платинум албум
Тој стана неговиот шести платинест албум, потврдувајќи ги и неговите музички способности и неговата посветеност на неговите обожаватели. Друга фаза во закрепнувањето на пејачката се случи на концертот Live Aid во 1985 година. Кога по несреќата првпат настапи на сцената во инвалидска количка. Изведување на Reach Out and Touch со Ешфорд и Симпсон. Потоа во едно интервју тој рече: „Поминував низ апсолутен пекол, секакви вознемирености и имав огромни стравови за сè.
Отпрвин не знаев како луѓето ќе ме прифатат и не сакав никој да ме види. Сакав да направам нешто со себе. Не сакав да живеам со такви мисли. Но... имав избор. Можев да се откажам и да прекинам апсолутно сè, или би можел да продолжам. Решив да продолжам“.
Преродба и нови успеси на Теди Пендерграс
Дури и додека беше во инвалидска количка, Теди беше исклучително популарен меѓу жените. Тој се ожени со Карен Стил во 1987 година. Подоцна се присетила дека нејзиниот иден сопруг и праќал црвена роза 12 дена по ред пред да ја запроси.
Тој играше улога во мјузиклот Твоите раце премногу кратки за да се кутии со Господ во 1996 година и се врати на соло настапи. Во меѓувреме, Don't Leave Me This Way стана хит во две различни децении за Телма Хјустон (1977) и The Kommunards (1986). Неговите соло песни беа избрани од новата генерација на R&B уметници, од D'Angelo до Mobb Deep.
Во подоцнежниот живот, тој посвети значително време на сојузот Теди Пендерграс. Создаден е во 1998 година за да им помогне на жртвите од повреди на 'рбетниот мозок. Теди и Карен се разведоа во 2002 година. И по втор пат се ожени во 2008 година. Неговиот живот беше тема и на една театарска претстава, Јас сум тој што сум. И во 1991 година беше објавена неговата автобиографија „Навистина благословен“.
На концертот во 2007 година, по повод 25-годишнината од несреќата. Пендерграс им оддаде почит на „неопеаните херои“ кои се посветија на неговата благосостојба, велејќи: „Наместо да бидам тажен поради овој период, јас сум длабоко исполнет со чувство на благодарност“.
Во 2009 година, Пендерграс беше опериран од рак на дебелото црево. Но, за жал, тоа не даде позитивен резултат. Пејачката почина на 13 јануари 2010 година. Ги остави мајка му Ајда, сопругата Џоан, син, две ќерки и девет внуци.
