Веројатно најуспешното фолк-рок дуо од 1960-тите, Пол Сајмон и Арт Гарфункел создадоа низа незаборавни хит албуми и синглови кои ги прикажуваа нивните хорски мелодии, звуци на акустична и електрична гитара и проникливото, внимателно изработено текстопис на Сајмон.
Дуото секогаш се стремеше кон покоректен и почист звук, поради што често беа критикувани од други музичари.
Многумина тврдат и дека Сајмон не можел целосно да се отвори додека работел во дуетот. Неговите песни, како и неговиот глас, звучеа сосема ново откако ја започна својата соло кариера во 1970-тите.
Но, најдоброто дело (S&G) може да биде на исто ниво со соло снимките на Сајмон. Дуото навистина напредуваше во звукот во текот на нивните пет албуми.
Границите на жанрот се проширија од стандардни фолк рок парчиња до латино ритми и аранжмани под влијание на госпел. Таквата разновидност на стилови и еклектицизам подоцна ќе се одрази во соло-делата на Сајмон.
Историја на првите снимки
Всушност, историјата на формирањето и првите снимања на групата не започнува во првата половина на 60-тите години. Музичарите ги направија првите обиди да напишат песни десет години порано.
Растејќи во Форест Хилс, Њујорк, пријателите од детството постојано пишувале свои песни и пишувале музика за нив. Првата плоча е снимена во 1957 година под влијание на друго дуо - Everly Brothers.
Првиот сингл на момците, кои тогаш се нарекуваа Том и Џери, се најде во Топ 50. Песната наречена „Hey Schoolgirl“, иако беше добар успех, набрзо беше заборавена и дуото не доведе до ништо.
Момците престанаа да свират музика заедно, а Сајмон се трудеше да најде работа во музичката индустрија. Тој, прилично добар текстописец, сè уште не се здоби со голема популарност.
Од време на време Сајмон пишуваше песни за неколку уметници користејќи го името Tico & The Triumphs.
Потпишување договор со Колумбија
До раните 60-ти, Сајмон и Гарфункел станаа под влијание на народната музика.
Кога ги реиздадоа своите плочи, својот стил го нарекоа фолк. Иако корените на поп музиката можеа да играат во нивните раце во синтезата на популарната музика и фолк.
Потпишани во Колумбија, момците го снимија својот акустичен деби сингл во 1964 година за само една вечер.
Дебитантската песна беше неуспешна, но дуото Simon & Garfunkel беше наведено како изведувач, а не Том и Џери, како што беше претходно случај. Музичарите повторно се разотидоа.
Сајмон се преселил во Англија, каде што свирел на народни инструменти. Таму го сними својот прв малку познат соло албум.
Помош од Том Вилсон
Ова би можело да биде крај на приказната за музичарите Сајмон и Гарфункел, ако не за активното влијание на нивниот продуцент Том Вилсон, кој претходно доста успешно ги продуцираше раните дела на Боб Дилан.
Во 1965 година, фолк рокот имаше свој пробив. Том Вилсон, кој претходно му помогна на Дилан да го направи неговиот звук поелектронски и модерен, го зеде најуспешниот сингл од деби албумот на S&G, „Звукот на тишината“ и додаде електрични гитари, бас и тапани.
По ова, патеката се искачи на врвот на топ листите во почетокот на 1966 година.
Таквиот успех послужи како поттик за дуото повторно да се обединат и сериозно да започнат со понатамошни снимања. Сајмон се врати од Велика Британија во САД.
Од 1966-67 година, дуото е редовен гостин на различни топ листи. Нивните песни се сметаа за едни од најдобрите снимки на фолк ерата. Најуспешни синглови беа „Homeward Bound“, „I am a Rock“ и „Hazy Shade of Winter“.
Раните снимки на Сајмон и Гарфункел беа многу неконзистентни, но музичарите постојано се подобруваа.
Сајмон постојано ги усовршуваше своите вештини за пишување песни додека дуото стануваше сè повеќе комерцијално успешно и авантуристичко во студиото.
Нивниот настап беше толку чист и вкусен што дури и во ерата на популарноста на психоделичната музика, дуото остана на површина.
Музичарите беа многу далеку од тоа да бидат доволно невнимателни за да го променат својот стил, иако тоа веќе беше малку „надвор од мода“, и на тој начин успеаја да ги привлечат слушателите.
Музиката на Сајмон и Гарфункел им се допадна на слушателите од различни сегменти: од поп до рок публика, како и за различни возрасни групи.
Дуото не беше ограничено на музика за млади и тинејџери, туку создаде нешто уникатно и универзално.
Parsley, Sage, Rosemary and Thyme (крајот на 1966 година) беше првиот навистина конзистентен и полиран албум.
Но, следното дело, „Bookends“ (1968), не само што ги комбинираше претходно објавените синглови и некои нови материјали, туку ја покажа и растечката зрелост на групата.
Една од песните на овој албум, „Mrs. Робинсон“, стана огромен успех, станувајќи еден од најпопуларните синглови од доцните 60-ти. Се користеше и како саундтрак во еден од тогашните филмови - „Дипломиран“.
Работејќи одделно
Партнерството на дуото почна да слабее во доцните 60-ти. Момците се познаваа најголемиот дел од својот живот и настапуваа заедно околу десет години.
Сајмон почна поакутно да ги чувствува своите нереализирани идеи поради постојаните ограничувања за работа со истиот музичар.
Гарфункел се чувствуваше депресивно. За време на целото постоење на дуетот, тој не напиша апсолутно ништо.
Талентот на Сајмон многу го депримирал Гарфункел, иако неговиот глас, поточно неговиот препознатлив висок тенор, бил исклучително важен за дуетот и изведбата на песните.
Музичарите почнаа да снимаат дел од нивните дела одделно во студио, без многу да свират во живо, во 1969 година. Гарфункел потоа почна да ја следи својата актерска кариера.
Последен заеднички албум
Нивниот последен студиски албум, Bridge Over Troubled Water, стана многу популарен, на врвот на сите видови топ листи десет недели. Записот содржел четири синглови со хитови како „Боксер“, „Сесилија“ и „Ел Кондор Паса“.
Овие песни беа убедливо најамбициозните и најперспективните музички.
„Мост над проблематичната вода“ и „Боксер“ имаа удирање тапани и паметно компонирани оркестарски елементи. И песната „Сесилија“ ги покажа првите обиди на Сајмон да се пресели во јужноамериканските ритами.
За популарноста на албумот придонесе и познатиот тенор на Гарфункел, можеби најпрепознатливиот глас во 60-тите и 70-тите години.
И покрај фактот дека „Bridge Over Troubled Water“ беше последниот албум на дуото со нов материјал, самите музичари првично не планираа да се разделат засекогаш. Сепак, паузата непречено се претвори во распад на дуото.
Сајмон започна соло кариера, што му донесе исто толку популарност колку и неговата работа со Гарфункел. И самиот Гарфункел ја продолжи својата кариера како актер.
Музичарите се обединија еден ден во 1975 година за да го снимат синглот „Мојот мал град“, кој се најде на топ 10. Тие исто така настапуваа заедно од време на време, но никогаш не беа блиску до продукција на нови дела заедно.
Концертот во 1981 година во Њујоршкиот Централ Парк привлече половина милион фанови и беше прославен со објавување на албум со настапи во живо.
Бендот исто така имаше турнеја во раните 80-ти, но планираниот студиски албум беше откажан поради музички разлики.
