Реј Чарлс беше музичарот најзаслужен за развојот на соул музиката. Уметници како што се Сем Кук и Џеки Вилсон, исто така многу придонесе за создавањето на соул звукот. Но, Чарлс направи уште повеќе. Тој комбинираше R&B од 50-тите со вокали заснован на библиско пеење. Додадени се многу детали од модерниот џез и блуз.
Тогаш вреди да се забележи неговата продукција на звук. Неговиот стил беше еден од најемотивните и лесно препознатливите меѓу изведувачите од 20 век како Елвис Присли и Били Холидеј. Тој исто така беше одличен клавијатурист, аранжер и лидер на бендот.
Први обиди да се направи музика
Слеп од шестгодишна возраст (од глауком), Чарлс студирал композиција и научил да свири на многу музички инструменти во училиштето за глуви и слепи Сент Августин. Неговите родители починале на рана возраст, а тој работел кратко како музичар во Флорида пред да ги искористи своите заштеди за да се пресели во Сиетл во 1947 година. До крајот на 40-тите, тој снимаше поп/R&B музика, жанр произлезен од Нат „Кинг“ Кол.
Во 1951 година, Чарлс го имаше својот прв ар-ен-би хит во топ десет со „Baby, Let Me Hold Your Hand“. Првите снимки на Чарлс привлекоа значителни критики, бидејќи беа многу помеки и помалку оригинални од неговите „класици“ што ќе следат. Иако песните се всушност доста пријатни, тие ги покажуваат добрите вештини на музичарот.
Пронаоѓање на сопствен звук
Во раните 50-ти, звукот на Чарлс почна да се зацврстува кога тој беше на турнеја со Лоуел Фулсон. Чарлс подоцна отиде во Њу Орлеанс да работи со Гитар Слим. Ги отсвири копчињата и го аранжираше многу популарниот R&B хит Guitar Slim The Things That I Used to Do“. Таму, музичарот составил бенд за R&B ѕвездата Рут Браун.
Во Атлантик рекордс Реј Чарлс навистина го најде својот глас. Комбинирани достигнувања од последните години. Резултатот беше R&B хитот „I Got a Woman“ во 1955 година. Оваа песна најчесто се издвојува како негов главен звук. Чарлс беше првиот што вистински го употреби евангелскиот стил на пеење.
Во текот на 50-тите, Чарлс снимил низа R&B хитови. Иако не беа наречени главни за Реј Чарлс, тие заработија почит од музичарите.
„Ова мое девојче“, „Удави во сопствените солзи“, „Алелуја, јас ја сакам така“, „Осамена авенија“ и „Вистинско време“. Сите овие се ненадминати хитови на времето, напишани од Чарлс.
Сепак, музичарот навистина не можеше да привлече поп публика. Сè додека синглот „What'd I Say“ не го привлече неговото внимание со неговиот оригинален вокал. Исто така во духот на рокенролот со неговото класично свирење на електричен пијано. Тоа беше неговиот прв Топ 10 поп хит и еден од неговите последни синглови на Атлантик. Чарлс ја напушти етикетата кон крајот на 50-тите за да потпише со ABC.
Нов договор – нови дела на Реј Чарлс
Една од главните карактеристики на договорот со ABC за Чарлс беше поголема уметничка контрола врз неговите снимки. Тој добро го искористи ова за хитови во раните 60-ти. Меѓу нив се „Unchain My Heart“ и „Hit the Road Jack“. Овие хитови ја зајакнаа популарноста на жанрот R&B. Својот R&B звук го усовршил додека работел за Атлантик.
Во 1962 година го изненади светот на поп музиката. Уметникот го сврте вниманието кон кантри и западната музика. Тој беше на врвот на топ листите со синглот „Не можам да престанам да те сакам“. Издаде исклучително популарен албум во ера кога R&B/soul албумите ретко се наоѓаа на топ листите. Албумот се викаше Модерни звуци во кантри и западна музика.
Чарлс отсекогаш бил еклектичен. Тој снимил доста џез композиции на Атлантикот со познати џез музичари како Дејвид „Фетхед“ Њуман и Милт Џексон.
Зависност од дрога на уметникот Реј Чарлс
Чарлс остана исклучително популарен во средината на 60-тите. Издаде доста успешни хитови. Како што се: „Скршено“, „Ти мое сонце“, „Земи ги синџирите од моето срце“ и „Време за плачење“. Иако неговата продуктивна работа беше ставена во мирување поради неговата зависност од хероин во 1965 година. Ова доведе до едногодишно отсуство на музичарот од настапите. Но, тој ја продолжи својата музичка кариера во 1966 година.
А сепак, во тоа време, Чарлс посветуваше се помалку внимание на рок музиката. Често со гудачки аранжмани кои се чинеше дека повеќе се насочени кон помладата публика.
Влијанието на Чарлс врз мејнстримот на рокот беше очигледно како и секогаш; Особено Џо Кокер и Стив Винвуд му должат голем дел од својот стил, а ехото на неговите фрази може посуптилно да се слушнат во работата на великаните како Ван Морисон.
Влијанието на Реј Чарлс
Прилично е тешко да се процени придонесот на Реј Чарлс во развојот на музиката. На крајот на краиштата, тој беше американски изведувач. Како што знаете, она што е популарно во Америка е популарно низ целиот свет. Покрај тоа, неговите вокални способности речиси и не се променија во текот на неговата половина век кариера.
Сепак, фактот останува. Неговата работа по 60-тите беше многу разочарувачка. Милиони слушатели копнееја за враќање на стандардниот звук на неговите класични композиции од 1955-1965 година. Но, Чарлс никогаш не бил посветен на еден жанр.
Како Арета Френклин и Елвис Присли, неговиот фокус беше повеќе на поп културата. Неговата љубов кон џезот, кантри и поп песните беше очигледна. Повремено се запишуваше со своите хитови. Вешто комуницирал со посветената меѓународна концертна публика секогаш кога сакал и сакал.
Дали е ова добро или лошо, тешко е да се каже. Но, тој остави свој белег на американската јавна свест во 1990-тите. Напиша неколку реклами за Diet Pepsi. Тој, исто така, сними три албуми во текот на 90-тите за Warner Bros. Но, тој остана најпопуларниот концертен изведувач.
Во 2002 година го издаде албумот „Thanks for Bringing Love Around Again“. Следната година тој започна да снима албум со дуети со учество на Б. Кинг, Вили Нелсон, Мајкл Мекдоналд и Џејмс Тејлор.
Последните години од животот на уметникот Реј Чарлс
По операцијата за замена на колк во 2003 година, тој закажа турнеја за следното лето, но беше принуден да ја откаже во март 2004 година. Три месеци подоцна, на 10 јуни 2004 година, Реј Чарлс почина од заболување на црниот дроб во својот дом во Беверли Хилс, САД.
Албумот со дуети Genius Loves Company беше објавен два месеци по неговата смрт. Bioграфскиот филм Реј беше објавен во есента 2010 година и беше критички и комерцијален успех. Актерот кој ја играше улогата на Чарлс во филмот, Џејми Фокс, во 2005 година го освои Оскар за најдобар актер.
Уште два постхумни албуми, Genius & Friends и Ray Sings, Basie Swings, се појавија во 2005 и 2006 година, соодветно. Снимките на Чарлс почнаа да се појавуваат во различни модерни изданија, реизданија, ремастери и бокс сетови бидејќи целото негово снимено наследство го привлече вниманието на современите американски уметници.
