Поради нивната наклонетост кон андрогина облека, како и нивните сурови, панк гитарски рифови, Placebo е опишан како гламурозна верзија на Nirvana.
Мултинационалниот бенд беше формиран од пејачот-гитарист Брајан Молко (од делумно шкотско и американско потекло, но израснат во Англија) и шведскиот басист Стефан Олсдал.
Почеток на музичката кариера на Плацебо
Двајцата учесници претходно посетувале исто училиште во Луксембург, но тие правилно се вкрстиле до 1994 година во Лондон, Англија.
Песната со обемното име Ashtray Heart, снимена под влијание на бендови како: Sonic Youth, Pixies, Smashing Pumpkins и гореспоменатата група Nirvana, стана нивен „пробив“.
По Молко и Олсдал, на бендот му се придружија перкусионистот и тапанар Роберт Шулцберг и Стив Хјуит (последниот е единствениот претставник на групата со англиско потекло).
Иако Молко и Олсдал го претпочитаа Хјуит како главен перкусионист (токму оваа постава сними некои од раните демо снимки), Хјуит одлучи да се врати во неговиот друг бенд, Брид.
Наместо тоа, со Шулцберг, Placebo потпиша договор за снимање со Caroline Records и го издадоа својот деби албум во 1996 година. Албумот стана изненадувачки хит во ОК, каде сингловите Nancy Boy и Teenage Angst влегоа во топ 40 топ листи.
Во меѓувреме, самите членови на бендот станаа редовни на британските музички неделници, кои го поддржаа нивното деби, ставајќи ги покрај секси пистолс, U2 и Weezer.
И покрај раниот успех на групата, Шулцберг никогаш не ги запознал другите членови на бендот, кои до овој момент успеале да го убедат Хјуит повторно да се приклучи на составот, што го поттикнало заминувањето на Шулцберг од бендот во септември 1996 година.
Прв успех
Првата свирка на Хјуит со Placebo се покажа како огромна, бидејќи Дејвид Боуви, обожавател на бендот кој и самиот влијаеше на звукот на бендот, лично го покани триото да свири на неговиот 50-годишен концерт во Медисон Сквер Гарден во Њујорк во 1997 година.
Следната година, Placebo се пресели во друга издавачка куќа Caroline, Virgin Records, и го издаде Без тебе Јас сум ништо во ноември. Албумот беше уште еден голем „пробив“ во Англија, иако првично стана популарен во САД, каде што MTV го претстави првиот сингл на албумот, Pure Morning.
Последователните синглови не успеаја да се совпаднат со успехот на оваа прва песна, но без тебе јас сум ништо останаа популарни во Англија, каде што на крајот постигна платинест статус.
Отприлика во исто време, бендот сними обвивка на 20th Century Boy на Т. Рекс за филмот Velvet Goldmine, во кој се појави и таа.
Плацебо и Дејвид Боуви
Односот помеѓу групата Плацебо и Боуви се разви. Боуви ја делеше сцената со бендот додека беше на турнеја во Њујорк, а двете страни се здружија за повторно снимање на насловната песна Без тебе, јас сум ништо, која беше објавена како сингл во 1999 година.
Третото издание на бендот, Black Market Music, содржи елементи на хип хоп и диско во комбинација со интензивен рок звук.
Албумот беше издаден во Европа во 2000 година, а неколку месеци подоцна беше објавена ремастерирана верзија на САД, со листа на песни што вклучуваше неколку статисти, вклучувајќи ја гореспоменатата верзија на Боуви без тебе, јас сум ништо и омотот на Депеш Мод, I Feel You.
Во пролетта 2003 година, Placebo покажаа потежок звук со објавувањето на нивниот четврти албум, Sleeping with Ghosts. Албумот стигна до првите десет во ОК и продаде 1,4 милиони копии ширум светот.
Потоа следеше австралиска турнеја со Елбоу и Велика Британија
Зимата 1996 година беше објавена колекција на синглови Once More with Feeling: Singles 2004-2004. Компилацијата од 19 песни ги вклучуваше најголемите хитови во ОК и новата песна Twenty Years.
Французинот Димитри Тикови (Goldfrapp, The Cranes), кој работеше на овој албум, исто така потпиша договор за продукција на петтиот албум на Placebo Meds од 2006 година.
Хјуит го напушти Placebo бендот во есента 2007 година и бендот се раздели со нивната постојана издавачка куќа EMI/Virgin една година подоцна.
Со новиот тапанар Стив Форест, бендот го сними албумот Battle for the Sun и го издаде во летото 2009 година.
Истиот ден, делото на бендот беше објавено за EMI, The Hut Recordings.
Голема турнеја
Започна опсежна турнеја за поддршка на албумот. За обожавателите кои не можеа да го видат шоуто, Placebo исто така објави ЕП во живо, Live at La Cigale, со песни преземени од нивното шоу во Париз во 2006 година.
Последното студиско дело на бендот е Loud Like Love од 2013 година. Две години по објавувањето, тапанарот Стив Форест го напушти бендот, објаснувајќи го своето заминување како желба да го реализира својот соло проект.
