Шон Кори Картер е роден на 4 декември 1969 година. Џеј Зи пораснал во кварт во Бруклин каде има дрога. Го искористи рапот како бегство и се појави на Yo! MTV Raps во 1989 година.
Откако продаде милиони плочи со сопствената етикета Roc-A-Fella, Џеј Зи создаде линија за облека. Тој се ожени со популарната пејачка и актерка Бијонсе Ноулс во 2008 година.
Раниот живот на Џеј Зи
Раперот Џеј Зи е роден во Бруклин, Њујорк. „Тој беше последното од моите четири деца“, се сеќава подоцна мајката на Џеј Зи, „единствениот кој не ме повреди кога го родив и затоа знаев дека е посебно дете“. Неговиот татко (Аднес Ривс) го напуштил семејството кога Џеј Зи имал само 11 години. Младиот рапер го одгледала неговата мајка (Глорија Картер).
За време на тешката младост опишана во многу негови автобиографски песни, Шон Картер се дрогирал и си играл со разни оружја. Учеше во средното училиште Ели Витни во Бруклин, каде што беше соученик со рап легендата Нотиус Б.И.Г.
Како што Џеј Зи подоцна се присети на своето детство во една од неговите песни „4 декември“: „Одев на училиште, добив добри оценки, можев да се однесувам како пристоен човек. Но, имав демони длабоко во себе кои ќе се разбудат со конфронтација“.
Хип-хоп слава Џеј Зи
Картер се занимава со рапување на многу млада возраст, бегајќи од дрогата, насилството и сиромаштијата што го опкружуваа во Marcy Projects.
Во 1989 година, тој се здружи со раперот Јаз-О, постар уметник кој служеше како ментор, за да ја сними песната The Originators. Благодарение на неа, парот се појави во епизода на Yo! MTV Raps. Во тој момент, Шон Картер го усвои прекарот Џеј Зи, кој беше и почит на Џез-О, игра на прекарот од детството на Картер Џези и повикување на станицата на метрото J/Z во близина на неговиот дом во Бруклин.
И покрај тоа што имаше уметничко име, Џеј Зи остана анонимен додека тој и двајцата пријатели Дејмон Деш и Карим Бурк не ја создадоа Roc-A-Fella Records во 1996 година. Во јуни истата година, Џеј Зи го издаде својот деби албум Reasonable Doubt.
Иако рекордот се искачи на 23-то место на топ листите на Билборд, сега се смета за класичен хип-хоп албум со песни како „Can't Knock the Hustle“ со Мери Џеј Блајџ и „Brooklyn's Finest“. Соработката со Notorious BIG ја организираше Џеј Зи.
Две години подоцна, Џеј Зи постигна уште поголем успех со 1998 година Vol. 2 ...Hard Knock Life. Насловната песна стана најпопуларниот сингл, со што Џеј Зи ја заработи својата прва номинација за Греми награда. Hard Knock Life го означи почетокот на плодниот период во кој пејачката стана најголемото име во хип-хопот.
Со текот на годините, раперот издаде многу албуми и синглови. Негови најпопуларни песни се Can I Get A..., Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (HOVA) и 03 Bonnie & Clyde. И, исто така, сингл со идната невеста Бијонсе Ноулс.
Најпознатиот албум на Џеј Зи од овој период беше The Blueprint (2001), кој подоцна се појави на листите на многу музички критичари за најдобри албуми во деценијата.
Од раперот Џеј Зи до бизнисмени
Во 2003 година, уметникот го шокираше светот на хип-хоп. Тој го издаде Black Album. И најави дека ова ќе биде неговиот последен соло албум пред да се пензионира.
Запрашан да го објасни неговото ненадејно заминување од рапот, Џеј Зи рече дека некогаш нашол инспирација во обидот да ги надмине другите познати MC. Но, тој едноставно стана досаден поради недостаток на конкуренција. „Играта не е жешка“, рече тој. „Ми се допаѓа кога некој прави жежок албум, а вие мора да направите уште пожежок албум. Ми се допаѓа. Но, сега веќе не е така, не е жешко“.
За време на неговата пауза од рапот, уметникот го сврте вниманието на музичката страна на бизнисот, станувајќи претседател на Def Jam Recordings. Додека беше одговорен за Def Jam, тој потпиша популарни проекти: Ријана, Не-Јо и Јанг Џези. И, исто така, помогна да се спроведе транзицијата на Канје Вест. Но, неговото владеење на преподобната хип-хоп етикета не беше лесно. Џеј Зи поднесе оставка како претседател на Деф Џем во 2007 година.
Другите тековни деловни проекти на уметникот ги вклучуваат популарната линија за урбана облека Rocawear и Roc-A-Fella. Тој исто така е сопственик на луксузниот спортски бар 40/40 Club, лоциран во Њујорк Сити и Атлантик Сити, и е косопственик на кошаркарската франшиза на Њу Џерси Нетс. Како што еднаш рече Џеј Зи за неговата деловна империја: „Јас не сум бизнисмен - јас сум бизнис, човече“.
Враќањето на Џеј Зи
Во 2006 година, Џеј Зи престана да се занимава со музика, објавувајќи нов албум, Kingdom Come. Наскоро издаде уште два албума: American Gangster во 2007 година и Blueprint 3 во 2010 година.
Ова трио подоцнежни албуми означи отстапување од раниот звук на Џеј Зи, инкорпорирајќи рок и соул. И нудење текстови кои се занимаваат со зрели теми, како одговор на ураганот Катрина; изборот на Барак Обама во 2008 година; опасности од слава и богатство. Џеј Зи зборува за обидот да ја прилагоди својата музика за да одговара на неговата средна возраст.
„Нема многу луѓе кои пораснале во рап бидејќи има само 30 години“, рече тој. „Како што повеќе луѓе ќе пораснат, се надеваме дека темите ќе станат пошироки и тогаш публиката ќе расте“.
Во 2008 година, Џеј Зи потпиша договор вреден 150 милиони долари со компанијата за промоција на концерти Live Nation. Оваа супер зделка создаде заедничко вложување, Roc Nation (компанија за забава која се занимаваше со аспекти од кариерите на уметниците). Покрај Џеј Зи, Roc Nation раководи со Вилоу Смит и Џеј Кол.
Уметникот докажа дека има и комерцијална и критичка моќ за престој. Тој се здружи со друг познат крал на рап, Канје Вест, во 2011 година на „Гледај го тронот“. Албумот беше троен хит, на врвот на рап, R&B и поп топ листите во август.
„Отис“, кој го прикажува покојниот Отис Рединг, доби повеќекратни номинации за Греми награди. Снимката беше номинирана и за најдобар рап албум.
Две години по објавувањето на албумот со Вест, и двајцата рапери издадоа соло албуми неколку недели од датумот на издавање на албумот. Албумот на Вест Yeezus (2013) беше пофален за неговата иновација. Додека албумот на неговиот ментор Џеј Зи доби помалку позитивни критики. 12-тиот студиски албум на раперите Magna Carta Holy Grail (2013) се сметаше за достоен. Но, тој не успеа да ја исполни репутацијата на хип-хопот.
Личниот живот на Џеј Зи
Многу заштитнички настроен кон својот личен живот, Џеј Зи со години јавно не зборува за врската со својата девојка, популарната пејачка и актерка Бијонсе Ноулс.
Двојката успеа да го заштити печатот од нивната мала свадба, која се одржа на 4 април 2008 година во Њујорк. Само околу 40 луѓе присуствуваа на прославата во пентхаус станот на Џеј Зи. Вклучувајќи ги и актерката Гвинет Палтроу и поранешните членови на Destiny's Child, Кели Роланд и Мишел Вилијамс.
Откако го основале своето семејство, Џеј Зи и Бијонсе се предмет на бројни гласини за бременост. Со текот на времето, тие добија ќерка по име Блу Ајви Картер (7 јануари 2012 година). Загрижени за приватноста и безбедноста, парот изнајми дел од њујоршката болница Ленокс Хил и ангажираше дополнителни чувари.
Набргу по раѓањето на неговата ќерка, Џеј Зи објави песна во нејзина чест на својата веб-страница. Во Glory тој ја сподели радоста на татковството и зборуваше за фактот дека Бијонсе претходно имала спонтан абортус. Џеј Зи и Бијонсе исто така објавија порака со песната, велејќи дека „ние сме во рајот“ и „да се има Блу беше најдоброто искуство во нашите животи“.
