Гровер Вашингтон Џуниор. е американски саксофонист кој бил многу познат од 1967 до 1999 година. Според Роберт Палмер (од списанието Ролинг Стоун), изведувачот успеал да стане „најпрепознатливиот саксофонист кој работи во жанрот џез фјужн“.
Иако многу критичари го обвинија Вашингтон дека е комерцијален, слушателите ги сакаа композициите поради нивните смирувачки и пасторални мотиви со примеси на урбан фанк.
Гровер отсекогаш се опкружувал со талентирани музичари, благодарение на кои објавувал успешни албуми и песни. Најнезаборавни соработки: Just the Two of Us (со Бил Витерс), A Sacred Kind of Love (со Филис Хајман), The Best Is To Come (со Пети ЛаБел). Соло композициите беа исто така многу популарни: Winelight, Mister Magic, Inner City Blues итн.
Гровер Вашингтон Џуниор Детство и младост
Гровер Вашингтон е роден на 12 декември 1943 година во Бафало, Њујорк за време на Втората светска војна. Сите во неговото семејство биле музичари: неговата мајка настапувала во црковниот хор; брат ми работеше како оргулист во црковниот хор; татко ми професионално свиреше тенор саксофон. Следејќи го примерот на неговите родители, изведувачот и неговиот помлад брат почнаа да студираат музика. Гровер решил да ги следи стапките на својот татко и почнал да свири саксофон. Брат ми се заинтересира да свири тапани и последователно стана професионален тапанар.
Во книгата Jazz-Rock Fusion (Џулијан Корил и Лора Фридман) има редови каде саксофонистот се сеќава на своето детство:
„Почнав да свирам на инструменти на околу 10 години. Мојата прва љубов беше несомнено класичната музика... Мојата прва лекција беше саксофон, потоа пробав пијано, тапани и бас гитара“.
Вашингтон присуствуваше на Музичкото училиште Вурлицер. Гровер навистина сакал инструменти. Затоа, тој им го посвети речиси целото слободно време за да научи како да игра барем на основно ниво.
Неговиот татко му го дал првиот саксофон кога изведувачот имал 10 години. Веќе на 12-годишна возраст, Вашингтон започна сериозно да го проучува саксофонот. Некои вечери бегаше од дома и одеше во клубови за да ги види познатите блуз музичари во Бафало. Покрај тоа, момчето беше љубител на кошарка. Но, поради фактот што неговата висина не беше доволна за овој спорт, тој одлучи да го поврзе својот живот со музичката активност.
Отпрвин, Гровер настапуваше само на училишни концерти и две години беше баритон саксофонист во градскиот училишен оркестар. Периодично, тој студирал акорди со познатиот музичар од Бафало, Елвис Шепард. Вашингтон завршил средно училиште на 16 години и решил да се пресели од родниот град Колумбус, Охајо. Таму се приклучува на бендот Four Clefs, каде што започнува неговата професионална музичка кариера.
Како се развиваше кариерата на Гровер Вашингтон Џуниор?
Гровер беше на турнеја низ Соединетите држави со Четирите клифови, но групата се распадна во 1963 година. Извесно време изведувачот играше во групата Марк III Трио. Поради фактот што Вашингтон никаде не студирал, во 1965 година добил покана во американската армија. Таму свиреше во офицерскиот оркестар. Во слободното време настапувал во Филаделфија, работејќи со различни органски триа и рок групи. Во армискиот ансамбл, саксофонистот се запозна со тапанарот Били Кобам. По неговата служба, тој му помогна да стане дел од њујоршката музичка средина.
Работите на Вашингтон се подобрија - тој настапуваше во различни музички групи, вклучувајќи го и Чарлс Ерланд, и сними заеднички композиции со познати изведувачи (Мелвин Спаркс, Џони Хамонд итн.). Деби албумот на Гровер, Inner City Blues, беше издаден во 1971 година и веднаш стана хит. Снимките првично требаше да бидат на Хенк Крафорд. Комерцијално настроениот продуцент Крид Тејлор составил збир на поп-фанк мелодии за него. Меѓутоа, музичарот бил уапсен и не можел да ги изведе. Тогаш Тејлор го покани Гровер да снима и ја објави плочата под негово име.
Вашингтон еднаш им призна на интервјуерите: „Мојата голема пауза беше слепа среќа“. Сепак, тој уживаше огромна популарност благодарение на албумот Mister Magic. По објавувањето, саксофонистот почна да биде поканет на најдобрите настани во земјата, тој свиреше со главните џез музичари. Во 1980 година, изведувачот ја објави својата култна плоча, благодарение на што доби две Греми награди. Покрај тоа, Гровер ја доби титулата „Најдобар инструментален изведувач“.
За време на неговиот живот, изведувачот можел да издаде 2-3 албуми за една година. Само во периодот од 1980 до 1999 г. Објавени се 10 плочи. Најдобар, според критичарите, беше Soulful Strut (1996). Лео Стенли напиша за тоа: „Инструменталните вештини на Вашингтон уште еднаш ја пресече брилијантноста, правејќи го Soulful Strut уште еден достоен рекорд за сите љубители на соул-џезот“. По смртта на уметникот во 2000 година, неговите пријатели го издадоа албумот Арија.
Музички стил на Гровер Вашингтон Џуниор.
Popуларниот саксофонист го разви таканаречениот „џез-поп“ („џез-рок фузија“) музички стил. Се состои од џез импровизација на оптимист или рок ритам. Во поголемиот дел од своето време, Вашингтон беше под влијание на џез уметници како Џон Колтрејн, Џо Хендерсон и Оливер Нелсон. Како и да е, сопругата на Гровер можеше да го заинтересира за поп музика.
„Му реков да слуша повеќе поп музика“, изјави Кристина за Ролинг Стоун. „Неговата намера беше да свири џез, но тој почна да слуша различни жанрови и во одреден момент ми рече дека само сака да го свири она што го чувствува без да става етикета на тоа. Вашингтон престана да се ограничува на какви било верувања и традиции и почна да свири модерна музика „без да се грижи за стиловите и училиштата“.
Критичарите имаа различни реакции за музиката на Вашингтон. Некои се пофалија, други се чудеа. Главната жалба беше упатена на комерцијалноста на композициите. Во прегледот на неговиот албум Skylarkin (1979), Френк Џон Хедли рече дека „ако комерцијалните џез-саксофонисти се искачат на монархиски позиции, Гровер Вашингтон Џуниор ќе биде нивниот господар“.
Личен живот на уметникот
Додека настапувал на еден од неговите концерти во странство, Гровер ја запознал својата идна сопруга Кристина. Во тоа време, таа работеше како помошник уредник во локално издание. Кристина со задоволство се сеќава на почетокот на нивната врска: „Се запознавме во саботата, а веќе во четвртокот почнавме да живееме заедно“. Во 1967 година се венчаа. Откако Вашингтон ја напушти службата, парот се пресели во Филаделфија.
Имаа две деца - ќерката Шана Вашингтон и синот Гровер Вашингтон Трети. Во моментов малку се знае за активностите на децата. Како и неговиот татко и дедо, Вашингтон III одлучи да стане музичар.
Во 1999 година, изведувачот отиде на сетот на The Saturday Early Show, каде изведе четири композиции. После тоа, тој отиде во зелената соба. Додека чекал да продолжи снимањето, доживеал срцев удар. Вработените во студиото веднаш повикале брза помош, но по пристигнувањето во болницата Вашингтон веќе бил мртов. Лекарите му дијагностицирале голем срцев удар на уметникот.
